【ねこ好きリレーエッセイ】猫の音

NHK Eテレ『0655』『2355』、現在放送中の3D CGアニメ『こねこのチー』などの音楽を手がける、音楽家の近藤研二さん。乳飲み子から育てたモイちゃんと、お転婆娘の妹猫・ウニちゃんの2匹の愛猫に、いつも温かな愛情を注いでいます。
昨年10月の吉祥寺PARCOでのトークイベントに続き、2月3日から渋谷ヒカリエ ShinQs「ShinQs ネコフェス！！」で開催中の「PECO NEKO館 POP-UP STORE」にもご協力いただき、もはや「PECO NEKO館」には欠かせない存在である近藤さん。音楽家ならではの「猫の音」にフィーチャーしたこのエッセイを読んだら、あなたもきっと愛猫の醸し出す音に耳を澄ませたくなるはずです。
モイちゃんウニちゃんの、たくさんの写真と動画が入った特別版でお届けします！

いろんな音から猫の気持ちが伝わってくる

「ポクポク」と猫の足音。ご機嫌な時は「トトトッ」と早めになる。これがご機嫌ななめだと「ドスドス」とゆったりになって、わざとらしく大きい足音を立てる。存在をアピールしているようだ。言葉は通じないけれど、いろんな音から猫の気持ちはたくさん伝わってくる。

我が家のモイとウニ。乳飲み子だったモイは「ニャー」ではなく「ミーミー」と鳴いていた。「チュバチュバ」と母猫のおっぱい代わりの指に吸いつくモイ。耳がまだ頭の横にあって、手にすっぽりおさまるほど小さく、ネズミみたいだったなあ。お転婆娘のウニの鳴き方は「ミャッミャッ」と短い。時に声にならず「カスッカスッ」と口だけが動いている。モイが面倒くさそうに「ンー」と言うのは相槌や何かを抗議、要求する時の声。ウニの相槌は「ン」とやっぱり短い。

モイの鳴き声で一番耳にするのは「グルルル」。ご機嫌な時や帰宅した僕を「おかえり」と迎える挨拶の言葉。独り言でもよく歩きながら「グルルル」言ってるかな。この「グルルル」と「ニャー」が混ざったのが「ゴロニャー」だと思う。キッチンにおやつを取りに行くと、足に頭をすり寄せ、待ちきれず「ゴロニャ～、ゴロニャ～」と大きな声で鳴く。「腹へった～、早くちょうだ～い」とでも言っているのだろう。そうそう、ウニが家族になって、初めてのご飯の時「ウミャイウミャイ」と言いながら食べたのにはびっくりした。

窓の外に鳥が飛んでくると「キャキャキャキャ」と素早く歯を鳴らすモイ。家の中の鳩時計にも律儀に1時間に1回、たとえ居眠りしてても寝ぼけながらやっている。最近ウニも鳩時計に気づいてしまった。威嚇しているわけでもなさそうで、あれを訳すとしたら「君がほしい！」かな。

威嚇と言えば、興奮がマックスになった時に飛び出る「パッ！」という破裂音。こねこのモイがたまにやっていた。身体を引いて勢いよく前に踏み出しながら発射されるのだけど、これがなかなかの迫力。最初はびっくりしたけれど、慣れると可愛い。「シャー」は掃除機を初体験したモイが一度だけやった。ウニからはまだ聞いたことがない。

病院の診察台はやっぱり怖いよね。優しい先生に「シャー」。最近、モイはピンポンと家のチャイムが鳴ると条件反射のように短く「ウー」と低い声で唸るようになった。大人になったねモイ。本当はお客さんが大好きで、すぐに玄関に迎えに行き、立ち上がり寄りかかって「クンクン」と匂いをチェックする。たまに挨拶がわりの猫パンチを「バシッバシッ」と浴びせながら。

猫の音で一番の癒やしはやっぱり「ゴロゴロ」かな。身体の中から聞こえてくるこの音はリラックス具合のバロメーター。「ゴロゴロ」が過ぎて「フガッ」っと、いびきみたいに鼻が鳴る時がまれにあって笑ってしまう。それから「スピー」という寝息。こねこのウニは鼻炎がちだったので顔を近づけると「スピスピ」聞こえることもあった。渋いところでは「コツッ」っと歯と歯が噛み合う音。あくびの瞬間に顔を近づけるとよく聞こえる。ただし、少し魚臭い口臭も浴びることになる。

「バリバリ」今朝も爪とぎからスタート。
「クチャクチャ」ご飯の食べ方、上手になろうね。
「ペチャペチャ」水もしっかり飲むんだよ。
「ガサガサ」あ、トイレに行って砂をかいてるな。
「ジョー」うん、おしっこか。
「ボトッボトッ」よし、いいウンチしてそうだ。
「カツカツ」なんで砂じゃなくてトイレの淵をかくのよ。
「バフッ」夜中にまた布団に飛び乗って添い寝してくれるんだ、うれしいな。
「カラカラ」まだ眠いからブラインドで遊ぶの勘弁ね。
「ガチャッ」わ、自分で扉を開けて入ってきたっ。
「ミファシド」これからもそうやってずっと側にいておくれ。

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気になる次回のエッセイは・・・