こぼしたご飯を舐めて綺麗にしてくれる、ゴミを小さくするのを手伝ってくれる、などなど柴犬が日々“手伝っている”こと聞いてきました。手伝いじゃないものが混ざってもご愛敬です！（Shi-Ba Vol.98より）
お手伝い＝自分の役割で誇りを持っていることも
“柴犬”と“お手伝い”。まったくそぐわない単語である。何しろ、柴犬はマイペース。自分の利益になることはしても、飼い主の手助けになることを進んでするようにはあまり見えないからだ。しかし、飼い主に聞いてみると、意外にもいろいろなお手伝いのエピソードが出てきた。あれれ？ 柴犬ってお手伝いする犬なの？ そもそも犬に“お手伝い”という認識はあるのだろうか？
「お手伝いという認識はなくても、それが自分の役割だと思って、誇りや喜びを持っている犬は多いでしょう」
そう話してくれた、ドッグトレーナーの田中浩美先生。犬が何らかの行動を“自分の役割（お手伝い）”と認識するには、そこに必ず成功体験が含まれる。例えば、行動を行った結果、おいしいものが食べられた、飼い主にごほうびをもらった、などだ。
「例えば、たまたま犬が飼い主さんの靴下を持ってきた時に“すごいね～”などとリアクションを返せば、ほめられたと認識して、行動を繰り返すようになっていきます。トレーニングやしつけの方法と根本は一緒ですね」
パパ「ああ、至福の時間……」
しば「柴枕＆柴毛布で、父ちゃんの安眠のお手伝い～」
はな「まったく贅沢な布団だね」
オヤツやフードなどのごほうびがなくても、声をかけるだけでも犬にはうれしい体験となるのだ。ただし、注意しなくてはいけない点もある。
「靴下を持ってくるお手伝いを覚えたとして、犬にはやっていい靴下、悪い靴下の区別はつきません。くわえられたくない高級な靴下を持ってきてしまう場合もあるのです。飼い主さんがコントロールできる範囲の“お手伝い”にとどめておきましょう」
特に家族以外の人がいる場合や公共の場所では注意。できれば、犬が自主的に始めるお手伝いより、飼い主が「GO」や「OK」を出してから行わせるほうが安心・確実になる。
「お手伝いを上手に使えば、犬との関係や絆を深めることもできるんです」
Q 毎日、靴下を脱がせてくれます。これもお手伝いになりますか？
A 最初は遊びだったものが、飼い主が喜んでいる（もしくはダメ～などと騒いだ）リアクションで、行動が強化されたのでしょう。家族に問題がなければ“お手伝い”に分類していいと思います。こちらも、していいもの、いけないものの区別を飼い主さんがつけてあげてください。他の人に迷惑をかけるようなら、全面禁止もやむを得ないでしょう。
Q ゴミ拾いが得意ですが危険性はないですか？
A ペットボトルなどをくわえて持って歩くだけなら問題ないでしょう。破壊してしまうと、異物誤飲の原因になるので注意です。また、くわえていいもの、悪いものの区別は犬にはつきません。危険なものを見つけたら近寄らせないなど、飼い主さんが自衛してください。できれば、飼い主さんが「OK」のコマンドを出せるようになるとベストだと思います。
Q ダンボールの破壊が得意ですが、問題ありますか？
A お手伝いというより、遊びの一環の意味合いが強いと思います。飼い主さんが困っていなければ問題ないでしょう。壊されてまずいものはそばに置かないなど、壊していいもの、悪いものは、飼い主さんが管理してください。こちらもペットボトルと同様に、誤飲の可能性もあるので、オフ（放す）のトレーニングはしておいた方がいいでしょう。
Q 我が家の愛犬はまったくお手伝いに興味がありません
A 柴犬ではよく聞きますが、愛犬のやる気スイッチを発見できていないだけだと思います。どんな犬でも、絶対に好きなオモチャ、オヤツなどがあるはず。もしお手伝いや仕事を覚えてほしいなら、まずは愛犬のテンションがあがるものを根気強く探していきましょう。愛犬がした行動を飼い主さんがほめる、ということも立派なごほうびになります。
Q 先生のオススメのお手伝いはありますか？
A 定番ですが、新聞運びはよいと思います。私は以前、冷蔵庫につけたひもを引っ張って扉を開けてもらったり、鼻先でクローゼットを閉めてもらったりしていました。教え方と飼い主さんの行動次第で、どんな物事もお手伝いになります。また犬によって得意な行動も変わります。周囲に迷惑をかけない範囲ならば、いろいろと試してみるのもいいでしょう。
【お手伝い柴犬、その1】しば・はなのお手伝い絵巻
埼玉県 東井しば（オス・2歳）
大人の男になりました
飼い始めてから、しばの顔がご主人の靖展さんが子供の頃に飼っていた雑種犬にそっくりなことが判明。「無意識で選んでいたのかも」と靖展さん。幼少時はそれなりにヤンチャだったが、現在は落ち着いた男に。
はな（メス・7歳）
家族が見つかりました
穏やかでマイペースな黒柴のはなは、保護犬出身。現在、食べる楽しみや散歩の楽しみなどを体験している。
地域の美観は僕が守ります！ ゴミ拾い柴、登場！
頑張る父ちゃんを癒す 柴毛布＆枕の手伝いも
東井家に撮影スタッフがお邪魔すると、2匹の柴犬が穏やかに迎えてくれた。何？ と好奇心旺盛な目で見てくるのが、赤柴のしば。離れたところから様子を見ているのが、黒柴のはなだ。
「お手伝い的な行為をたくさんしてくれるのは、しばの方ですね。一番のお手伝いは、やはり町内のゴミ拾いでしょうか……」と奥様の弥沙さん。なんとしば、散歩コースに落ちているビニール袋やペットボトルをくわえて、家まで持ってくるらしい。自治体や学校が開く“ゴミ拾い活動”に参加してもおかしくない、掃除柴さんなのだ。
「裏を返せば何でも口に入れてしまうということなので、拾い食いも多くて。それはやめてほしいんですが……」
もう一匹のはなは、2016年の夏に東井家に加わった保護犬出身の柴さん。現在、いろいろなことを体験中なので大きなお手伝いはしていないが、家族が食べたヨーグルトの容器をきれいにするという大役は譲らない。
そしてもうひとつ。2匹が協力して立派なお手伝いもしている。それがご主人の靖展さんの布団になること。
「しばを枕にして、はなを抱っこするんです。愛犬布団の完成です（笑）。しばは優しいので、僕が頭を乗せると“どうぞ～”といわんばかりに、体を伸ばしてくれるんです」と靖展さん。
愛犬のぬくもりが癒しになっているそう（もちろん、しばに負担がかからないよう、靖展さんも調整している）。家族をヒーリングする。誠に正しい、柴犬さんのお手伝いなのだった。
「撫でられるとうれしいの」
靖展さんに撫でられてうれしそうなはな。前半生はいろいろあったけど、これからはずっと幸せ。
しば「僕がコロコロしてあげる～♪」
ママ「いや、主にキミの毛だからね」
弥沙さんが掃除をするとしばが寄ってくるが、手伝うつもりなのかは不明。自分にコロコロされると、気持ちよさそうな顔になる。
「これだけ綺麗ならゆすがなくてもいいでしょ？」
3日に1回くらいの割合でいただくヨーグルト。容器をきれいにするのは、はなの大事な役目。
しば「ふかふか犬枕だよー」
パパ「遠赤外線よりあったかいね」
これが靖展さん絶賛の犬布団。父ちゃんの安眠を助ける、大事なお手伝いなのだ。ヒーリング効果も抜群。
道路に落ちているもの全部拾っちゃいます！
しば「あーまた落ちてる！」
しば「いけない人がいるんだなあ」
はな「ビニール忘れてるよ」
しば「もーダメでしょ落としちゃ」
撮影日、仕込み（笑）でペットボトルとビニール袋を道路に設置。すると、しばは一直線にゴミに向かい、ぱくり。お掃除犬らしい、スマートな拾い方だ。ただし、ゴミが2つ以上あると、片方を落とす場合も……。
Text：Eriko Itoh
Photos：Teruhisa Tajiri、Minako Okuyama
監修●田中浩美先生
コーギーのちぇりぃを迎えたことがきっかけで、トレーナーとハンドラーの道へ。コーギーで日本初となる、ドッグショーと訓練競技会の二冠チャンピオンを完成した。現在は全犬種対応のしつけ教室も主宰している。
Dog Academia 世田谷公園
http://www.dog-academia.com
